Au sujet des incendies de Notre Dame de Paris et Sungnyemun

Comme beaucoup de gens, je me suis réveillé ce matin en apprenant que la cathédrale Notre-Dame de Paris était en feu. C'est un choc non seulement en France mais aussi dans le monde entier. En Corée du Sud, les médias ont largement couvert l'événement, et le président Moon Jae-in a exprimé son soutien sur Twitter dans un message sincère que je trouve personnellement assez sobre et beaucoup plus de circonstance que celui du président américain suggérant l'utilisation de Canadairs (bien que les pompiers de Paris aient expliqué que ce serait la dernière chose à faire), mais je m'éloigne du sujet

Je pense que les Coréens comprennent d'autant plus Français que cette tragédie fait écho à celle qu'ils ont vécue en 2008, lorsque l'un des plus grands monuments de Corée a été détruit par un incendie. Sungnyemun est classé Trésor National numéro 1 de Corée (sur une liste d'environ 320). Il est également connu sous le nom de Namdaemun (Grande Porte Sud), et c'est l'une des quatre grandes portes de Séoul (Nord, Sud, Est et Ouest), qui ont été construites à la fin du 14ème siècle. 

Sungnyemun

Malheureusement, comme je l'ai dit, en février 2008, Sungnyemun est parti en fumée lors d'une tragédie nationale qui n'est pas sans rappeler celle que connaît la France aujourd'hui. Pire encore, l'incendie de Séoul a été déclenché par un incendiaire en conflit avec le gouvernement au sujet d'une indemnisation foncière, ce qui a rendu la perte de ce trésor national encore plus absurde. Pour autant que je sache, les autorités françaises pensent jusqu'à présent que l'incendie de Notre Dame est accidentel.

En Corée, la Cultural Heritage Administration a réagi à l'incendie de Notre-Dame en faisant référence à cette tragédie de 2008 : " Au nom du gouvernement sud-coréen, l'Administration du patrimoine culturel exprime son profond regret devant l'incendie de la cathédrale Notre-Dame. La Corée du Sud a failli perdre de précieux biens culturels dans l'incendie de la Porte de Sungnyemun." Mais cela ne s'arrête pas là, la Cultural Heritage Administration a annoncé qu'elle allait procéder à des inspections de sites culturels tels que des bâtiments en bois, des palais, des tombes et des temples. On dirait que l'incendie de Paris a ravivé de mauvais souvenirs ici.

Quant à Sungnyemun, il a été reconstruit en cinq ans environ, et il officiellement rouvert en mai 2013 :

Il faudra peut-être plus de temps avant de voir des célébrations similaires sur le parvis de Notre-Dame, mais je suis sûr que la cathédrale sera finalement aussi belle que lors de ma visite avec Elle il y a deux ans, ou la dernière fois que je l'ai vue, en juillet de l'année dernière.

Notre Dame - Mai 2017

Notre Dame - Juillet 2018

About Notre Dame de Paris and Sungnyemun

Like many people, I woke up this morning to the sad news of Notre Dame Cathedral in Paris being engulfed in flames. This is a shock not only in France but also all around the world. In South Korea, the media have extensively covered the event, and president Moon Jae-in has expressed support on Twitter in a heartfelt message that I personally find level-headed and much more appropriate than that of the American president suggesting flying water tankers should be used (although Paris firefighters have explained this would be the last thing to do), but I digress...

I think Koreans can actually relate to the feelings of French people even more since this tragedy echoes one that they went through in 2008, when one of Korea's cultural landmarks was destroyed by fire. Sungnyemun  is Korea’s National Treasure No. 1 (from a list of about 320 entries ). It's also known as Namdaemun (South Great Gate), and is one of the four Great Gates of Seoul (North, South, East, and West), which were built in the late 14th century. 

Sungnyemun

Unfortunately, as I said, in February 2008 Sungnyemun went up in flames, in a national tragedy not unlike the one in France today. To make things worse, the fire in Seoul was started by an arsonist engaged in a land compensation dispute with the government, which made the loss of this national treasure even more senseless. As far as I know, the French authorities so far believe that the Notre Dame fire was accidental. 

Korea's Cultural Heritage Administration has reacted to the Notre Dame fire referring to that 2008 tragedy : "On behalf of the South Korean government, the Cultural Heritage Administration  expresses deep regret for the fire at the Notre Dame Cathedral. South Korea has nearly suffered a loss of precious cultural property due to the fire at Sungnyemun Gate." But it doesn't stop here, as the Cultural Heritage Administration has said it will carry out inspections of cultural assets like wooden buildings, palaces, tombs and temples. It looks like the Paris fire has rekindled bad memories here.

As for Sungnyemun, it was rebuilt in about five years, and it was officially reopened in May 2013:

It may be longer than that before we can see similar celebrations on the forecourt of Notre Dame, but I'm confident that the cathedral will eventually look as good as it did when Her and I visited it two years ago, or when I last saw it in July last year.

 

Notre Dame - May 2017

Notre Dame - July 2018